Autobiografía. Bertrand Russell

Todo un personaje. Toda una autobiografía. Imprescindible para los interesados en la especie y en los especímenes especiales. Me lo recomendó Fernando Savater en un libro sobre las lecturas que le habían gustado a lo largo de su vida.

El amigo Russell (1872-1970) quizás sea una de las personas con una vida más completa y variada desde una cabeza maravillosamente armada, y una posición liberal frente a la vida.

Durante su larga vida hizo de todo, no paró un instante, y se nos presenta como una persona franca y lúcida, luchadora por sus convicciones y por la defensa de sus semejantes frente a la estulticia de sus gobernantes. Antibelicista, defensor de los derechos de las mujeres y escritor de amplia gama (Premio Nobel de Literatura) que escribe desde los "Principia Mathemática", hasta libros de divulgación social. Recuerdo que me gustaron su "La conquista de la felicidad" y "Matrimonio y moral". Hice un amago de leer sus "Principia" pero no pude leer ni el prólogo. Me ha recordado a Unamuno pero más británico y con más sentido del humor, para lo que tampoco hacía falta mucho.

Elijo esta perla de su correspondencia en la que contesta a un profesor de Filosofía americano que le ha escrito una larga filípica en la que conmina a Russell a posicionarse sobre aspectos trascendentales de la vida. Este le contesta de forma escueta lo siguiente:

"Dear Mr. Durant, I am sorry to say that at the moment I am so busy as to be convinced that live has no meaning whatever, and that being so, I do not see how I can answer your questions intelligently.

I do not see that we can judge what would be the result of the discovery of truth, since none has hitherto been discovered."

Me ha llamado la atención que la mitad del contenido sea la correspondencia que mantuvo y que enriquece mucho la obra. ¿Queda gente que mantiene correspodencia seria, o solo envíamos "sms"?

Un abrazo.

Encyclopédie de Diderot

Acabo de terminar el libro titulado Encyclopédie (El triunfo de la razón en tiempos irracionales), del alemán Philipp Blom. Fue una recomendación del filósofo Javier Martinez Contreras en un seminario de la Universidad de Deusto.
Con un lenguaje periodístico muy ágil nos mete en el Siglo de las luces y sus 400 páginas apenas pesan. (Anagrama 2007)
Trata de la biografía de Diderot, de la Enciclopedia y de algunos de los partícipes en su creación: D'Alembert, Rousseau, Voltaire y otros.
Entre ellos un tal Louis de Jaucourt, de familia aristocrática huída a Suiza por hugonote y que después de estudiar medicina en Leyden y Cambridge dedicó veinte años de su vida a elaborar una enciclopedia médica, que una vez terminada envió, el original y único ejemplar, por barco a Amsterdan para su edición. El barco naufragó y dió al traste con tan extenso trabajo. Decepcionado por el suceso se incorporó a la Enciclopedia donde hizo una labor enorme: más de 18000 entradas sobre un total de 72000.

Ya que hablamos de Denis Diderot (1713-1784), me gustaría recomendaros su obra maestra y una de las joyas de la literatura: Santiago el fatalista, obra abierta y muy divertida al estilo del Tristan Sandy de Sterne.
También una obra corta (aprox 100 páginas) El sobrino de Rameau, mezcla de diálogo socrático, novela y ensayo donde el sobrino, simpático caradura, y el autor discuten sobre la música, la felicidad, la virtud y la sociedad materialista en que viven.

Los libros están a vuestra disposición
Un abrazo, Rafa

El buen soldado de Ford Madox Ford

Lumen acaba de editar por primera vez en España, con gran éxito de crítica, El final del Desfile, de Ford Madox Ford (1873-1939), se trata de una tetralogía de más de 1000 páginas que agrupa cuatro novelas que se publicaron entre 1924 y 1928.

Este autor inglés firmó con Joseph Conrad varias novelas y fué editor de renombradas revistas literarias en Londres y Paris donde colaboraron gente importante como Henry James, James Joyce, D.H. Lawrence y Ernest Hemingway. Por cierto este último, en su estupendo libro Paris era una fiesta hace una semblanza muy burlona de Madox Ford.

Pero de lo que quiero hablaros es de otra novela suya, la más famosa, llamada originalmente La historia más triste, pero dado que se publicó en 1915, en plena Iª Guerra Mundial, el editor pidió se cambiara el título por el de El buen soldado.

Esta novela tiene a sus lectores muy divididos: unos dicen que es un desastre y otros que es una de las mejores novelas del siglo XX. Yo no me atrevería a tanto pero si se puede decir que es muy original y rompe con el estilo Victoriano de contar una historia por un autor omniscente - que te explica todo sobre los personajes y sigue a lo largo del relato opinando sobre lo que acontece - a hacerlo por un personaje que participa de la acción y que además no se entera de lo que pasa, y que cuando se dá cuenta de su despiste, retrocede en la historia para buscar la razón de lo sucedido. Esto hace que la narración sea algo caótica, no haya buenos ni malos, y tenga un raro humor que permite al autor escamotearle al lector el gran dramón que tiene enfrente.

A pesar de mis dudas la he calificado con xxxx.

La edición que he leído es de Cátedra-Letras Universales, tiene aprox. 245 pag. + una buena introducción muy interesante de 65 pag. , que os recomiendo leais después de terminar el libro ya que lo desmenuza y destripa todo. Está a vuestra disposición.

Un abrazo, Rafa

La era de la Revolución de Eric Hobsbawn

El próximo sábado 7 de Febrero en el Museo Guggenheim con motivo del Festival de las Letras organizado por hó (Alhóndiga Bilbao) pronunciará una conferencia el historiador inglés (creo que de origen judío) Eric Hobsbawn.

Este señor que nació en Alejandría hace 92 años, supongo que se expresará en Español, ya que además de Inglés, por lo visto habla: Francés, Alemán, Italiano, Castellano y lee: Holandés, Portugués y Catalán.

Entre sus obras destacan sus libros de historia contemporánea: "La Era de la Revolución 1789 - 1848", "La Era del Capital 1848 - 1875", "La Era del Imperio 1875 - 1914" y "La historia del siglo XX "(The age of extremes 1914 - 1991).
Los tres primeros de aprox. 300 pag. y el último de casi 6oo.

Es un historiador de base marxista y con amplia visión de la historia y grán capacidad de síntesis .

Acabo de terminar "La era de las revoluciones" y para daros una idea del libro, sus capítulos són:
El mundo en 1780-90; La revolución Industrial; La revolución francesa; La guerra (Napoleónica); La paz; Las revoluciones; El nacionalismo; La tierra; Hacia un mundo industrial; La carrera hacia el talento; El trabajador pobre; Ideología religiosa; Ideología secular; Las artes; La ciencia; Conclusión hacia 1848.

Es un libro muy recomendable sobre un período de la historia que sigue teniendo enorme influencia en nuestros días. (Le califico con ****)

Está a vuestra disposición

Un abrazo, Rafa

Al faro de Virginia Woolf

Hay autores como Proust, Henry James, Joyce y otros, que infunden mucho respeto y por lo general uno se siente muy poco animado a empezar un libro suyo.
Virginia Woolf pertenece a esa cofradía, y aunque había pasado un buen rato con su Sra. Dolloway, no me había atrevido a leer otra de sus novelas.

"Al faro" no es una novela muy larga, algo menos de 250 pag. y es el más autobiográfico de sus libros. Se desarrolla en la casa de una familia inglesa junto al mar, durante dos días separados por diez años.

Su construcción se aparta de lo normal, ya que no tiene un único punto de vista, como cabía imaginar de un relato autobiográfico, sino que va cambiando constantemente, y cada personaje muestra la opinión que tiene de los otros y de si mismo, al tiempo que la va modificando conforme la historia avanza.

Esto, que parece algo complicado (seguro que lo es), hace que la novela resulte muy expresiva y confieso que me ha gustado mucho (le pongo un ****1/2).

Si os animáis a leerla, tratar de no hacerlo en pequeñas diócesis, sino buscar un rato que os permita entrar en esa casa de verano y en esa familia que mira al faro.

El libro está a vuestra disposición.

Un abrazo, Rafa

El poeta Unamuno.

El que avisa no es traidor.

En la Iglesia de Biriatou hay una inscripción en la que el pueblo recuerda a sus caídos en la 1ªGuerra Mundial. Biriatou tenía en esa época 550 habitantes. Otros pueblos de la zona también tienen el mismo tipo de lápidas.

Bere seme gerlan hil direnei Biriatu-ko herriak (A sus hijos que han muerto en la guerra, el pueblo de Biriatu)

Orhoit gutaz (Acordaos de nosotros)

APRENDISTEGUY CHARLES
ARISTEGUY JOSEPH
EYHERAMENDY JEAN JOSEPH
ELISSALDE MATHIEU
ELISSALDE FRANCOIS
HYASSA JEAN
SALAVERRIA JOSEPH ANGEL
HUMBERT LOUIS
DAGUERRE MARTIN
CAZAUBON CALIXTE
CELET JOSEPH

MCMXIV-MCMXVIII


Unamuno que estaba desterrado en Hendaya escribe estos versos en 1925:


Pasasteis como pasan por el roble
las hojas que arrebata en primavera
pedrisco intempestivo;
pasasteis, hijos de mi raza noble,
vestida el alma de infantil eusquera,
pasasteis al archivo
de mármol funeral de una iglesiuca
que en el regazo recojido y verde
del Pirineo vasco
al tibio sol del monte se acurruca.

Abajo el Bidasoa va y se pierde
en la mar; un peñasco
recoje de sus olas el gemido,
que pasan, tal las hojas rumorosas,
tal vosotros, oscuros
hijos sumisos del hogar henchido
de silenciosa tradición. Las fosas
que a vuestros huesos, puros,
blancos, les dan de última cuna lecho,
fosas que abrió el cañón en sorda guerra,
no escucharán el canto
de la materna lluvia que el helecho
deja caer en vuestra patria tierra
como celeste llanto...
No escucharán la esquila de la vaca
que en la ladera, al pie del caserío,
dobla su cuello al suelo,
ni a lo lejos la voz de la resaca
de la mar que amamanta a vuestro río
y es canto de consuelo.

Fuisteis como corderos, en los ojos
guardando la sonrisa dolorida
-lágrimas del ocaso-
de vuestras madres -el alma de hinojos-
y en la agonía de la paz la vida
rendisteis al acaso...
¿Por qué? ¿Por qué? jamás esta pregunta
terrible torturó vuestra inocencia;
nacisteis, nadie sabe
porqué ni para qué..., ara la yunta
y el campo que ara es toda su conciencia
y canta y vuela el ave...

Orhoit gutaz! Pedís nuestro recuerdo
y una lección nos dais de mansedumbre;
calle el porqué... vivamos
como habéis muerto, sin porqué, es lo cuerdo
los ríos a la mar... es la costumbre
y con ella pasamos.

Miguel de Unamuno y Jugo
Hendaya 23 de octubre de 1925

Un gran poeta nuestro compatriota. A parte de su dedicación a levantar conciencias, cosa que hacía con verdadera vocación, creo que lo mejor que nos dejó fue su poesía. En estos versos, que mi amigo Javier nos recitó de memoria en una visita a la Iglesia de Biriatou, demuestra Unamuno su capacidad de versar, emocionar, y reflexionar sobre la vida y la muerte. Creo que no se puede expresar tanto con tan poco. "Fuisteis como corderos..."

Jon Juaristi en "El bucle melancólico" se basó es estos versos para teorizar sobre el nacionalismo vasco. Este libro hizo mucho ruido y dejó muy pocas nueces, según mi apreciación.

Hablando de poesía, me trajeron los Reyes Magos "Casa de misericordia" de Joan Margarit, Premio Nacional de Poesía 2.008, en versión bilingüe (muy de agradecer). Me sorprende saber que este poeta es arquitecto y fue profesor de "Cálculo de estructuras" en la Facultad de Barcelona. Poesías muy tristes aunque bien estructuradas.

También me trajeron "Manual de infractores" de Caballero Bonald, Premio Nacional de Poesía 2.006. No me ha convencido a pesar de usar variados ingredientes para hacer su ensalada excesivamente ilustrada. Otro triste y depresivo. Menos mal que a uno le quedan recursos para no entrar en barrena.

Un abrazo.
Diego

Sábado de Ian McEwan. Anagrama (330páginas)

Me ha gustado mucho. Es la mejor novela que he leído este año...Es un escritor fabuloso que ha conseguido que me parezca interesante un partido de squash del protagonista, un neurocirujano de éxito, o una de sus operaciones de cerebro. Escribe como los ángeles.

La trama son las 24 horas del sábado, su día de asueto, en las que los acontecimientos van desencadenando situaciones inseperadas que mantienen la tensión de la lectura. Al paso de los pensamientos del protagonista y de su relación con los otros personajes, nos descubre McEwan la forma de vida y coordenadas mentales de una familia de la burguesía inglesa del siglo XXI.

Muchas gracias Rafa por la recomendación. Le pongo cuatro estrellas y media y se la recomiendo a los interesados en las ciencias de la mente, las de la evolución, y en la marcha general de la especie.