El
libro se abre con una cita de Joseph Conrad de su narración Juventud:
Y así
es como veo el Oriente: siempre desde una pequeña embarcación;
ni una luz, ni un movimiento, ningún sonido.
Hablábamos en susurros,
como temerosos de despertar a la tierra… Todo
se concentra en ese
momento, el momento en que abrí los ojos, en
plena juventud, para verlo.
Llegaba allí después de pelearme con el mar.
Este
tono impregna la historia del viaje en el vapor Oronsay de Ceilan a Inglaterra de Michael (Mina) en los años cincuenta.
Va al encuentro de su madre y a estudiar en un internado. Ondaatje dice que el
relato no es autobiográfico, aunque fue un viaje que él realizó a la misma edad
y en similares circunstancias.
En
el comedor del barco se sienta en la mesa más alejada del capitán, the cat’s table, así se titula la obra
en inglés, junto a dos chicos de su edad y un grupo variopinto de personajes.
Los
chicos, durante tres semanas, van a hacer del barco un lugar nuevo y atractivo
donde disfrutar y vivir aventuras al margen de los mayores con los que se rozan
y chocan a veces con curiosidad y asombro, adivinando que ese mundo visible
oculta otro profundo y misterioso.
A
veces los sucesos son caóticos:
Como
cuando un pasajero atacó a su mujer durante una partida de bridge.
Las
burlas de su media naranja habían ido demasiado lejos mientras se
jugaban corazones. Se había producido un
intento de estrangulación y luego
el oído
de la señora había sido perforado con un tenedor. Logré seguir al
sobrecargo mientras guiaba a la esposa por un
estrecho corredor hacia el
hospital, con la servilleta conteniendo la
hemorragia, mientras el marido se
refugiaba, furioso, en su camarote.
Los
acontecimientos volverán a ser recordados años después por los protagonistas
añadiéndoles nueva luz, complejidad y dramatismo.
Ondaatje,
cingalés de nacimiento y canadiense de adopción es un reconocido novelista y
poeta que obtuvo el Booker Prize por El paciente Inglés, según sus lectores: diferente
y muy superior a la película.
El
libro, que no alcanza las trescientas páginas, me ha parecido estupendo y le he
puesto xxxx.
Rafa
1 comentario:
Había leído alguna crónica sobre este autor pero no he leído nada de él.
Rafa, tu comentario me parece atractivo por lo que me lo apunto en la lista de espera.
Gracias.
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