domingo, 26 de abril de 2015

Cisneros el Cardenal de España. Joseph Pérez. **** 1/2


Me envía mi hermano Asís esta joya con esta nota:

“Es lo que se llama un libro bien escrito. Claridad meridiana.Que te diviertas.
Asís” 

Me sugiere leer primero la nota 2 del primer capítulo que dice así:

“Porque el hijo de los Reyes Católicos amó mucho y muy temprano a una rubia flamenca, y por la infantil enfermedad(….) que llevó a mejor vida al nieto portugués de Isabel y Fernando, llamado a ser Rey de toda la península, vinieron los Austrias a reinar a España y los rumbos históricos hispanos sufrieron una funesta contorsión. ¿Podrá nadie discutir que esos dos terribles golpes del azar cambiaron la historia de Occidente? (Claudio Sánchez Albornoz)


Un libro magnífico escrito por este hispanista y Premio Príncipe de Asturias de Ciencias Sociales.

Aprovecha el autor su conocimiento de la época en la que vivió Cisneros para hacer una descripción de la misma y mostrarnos los problemas a los que tuvo que enfrentarse el nuevo Estado y Cisneros como regente, con la fusión de los Reinos que hasta entonces lo formaban incluidas las posesiones de los árabes en el suelo peninsular,  las dificultades de sucesión de Fernando e Isabel por su hija Juana cuyo hijo Carlos acabaría reinando, el descubrimiento de América y la posesión de aquellas tierras y de sus gentes, la expulsión de los judíos y de los moriscos y las actuaciones de la Inquisición, la llegada de nuevos aires de cambio con los ilustrados y los futuros protestantes, las guerras fuera de la península, y la presión de los antiguos nobles que temían perder sus privilegios, junto a las reivindicaciones de los fueros y leyes.

Cisneros defiende el bien común, la justicia y el orden público por encima de los intereses personales de los Reyes y de las facciones. Lucha contra la corrupción que abunda por la codicia de las gentes, los cambios de situación que ofrecían oportunidades de saquear el mancomún, y la falta casi absoluta de control del nuevo Estado.  Dicho esto con la salvedad de que Cisneros es un hombre de la época y no un héroe solitario. 

Me ha llevado el Sr. Pérez a la conclusión de que, desde muchos puntos de vista, España no ha cambiado tanto, y que la lucha por el privilegio, el poner el  interés personal por encima del interés común, y la consiguiente corrupción, siguen siendo los mismos. Sánchez Albornoz tiene razón al decir que los rumbos históricos de España sufrieron una funesta contorsión.

martes, 21 de abril de 2015

Las antiguas mansiones del Ensanche de Bilbao. Modesto Martín Mateos.



Este libro es una recopilación de fotos antiguas de las mansiones que se hicieron en el Ensanche de Bilbao los miembros de la burguesía bilbaína en los primeros años del siglo XX, una vez que el consistorio había definido la urbanización de dicho Ensanche que era como se llamó a las tierras del Municipio y Anteiglesia de Abando que Bilbao se anexionó.

El autor incluye en cada caso a las personas y familias que las construyeron y hace un  resumen de la historia de estas mansiones, que resultó ser bastante corta en la mayoría de los casos.

El libro pone en evidencia, por un lado, la riqueza que se generó en la Villa como consecuencia de la explotación de las minas de hierro y de los negocios que se derivaron, riqueza que llevó a la construcción de estas mansiones, y por otro, la explosión demográfica que hizo que la mayoría de estas mansiones fueran vendidas para construir casas de pisos.


Libro que resultará muy interesante a los bilbaínos interesados en la historia de su Villa, y sobre todo a los que sean descendientes de aquella burguesía.

domingo, 5 de abril de 2015

Las Correcciones (The Corrections) (2001) de Jonathan Franzen (1959-)

Leo esta novela, premiada con el National Book Award 2001 y finalista del Pulitzer 2002 animado por la crítica de Diego a Freedom, del mismo autor. Reconozco que Freedom la tengo todavía en la lista de pendientes.





















Empezando por el final, reconozco que la novela me ha encantado. Retrato de una familia estadounidense residente en un pequeño pueblo del interior (en el medio oeste americano) con sus obsesiones por perfeccionarse (corregirse) y cumplir las expectativas que ellos mismos (o sus progenitores o su entorno...) se han creado. El título es eco de una reflexión del padre sobre la oportunidad que supone tener hijos para hacer correcciones basado en los errores propios.

El relato salta de personaje en personaje en una historia que a ratos raya en lo disparatado y en otros en  lo trágico. El ritmo es, en general, muy bueno exigiendo al lector un cierto nivel de concentración para seguir la trama ya que tiene algunos saltos bruscos de escenario, tiempo y personaje que generan una cierta sensación de desconcierto (¿me habré saltado alguna página?).

La trama gira en torno a la petición de La Madre de celebrar una última Navidad en la casa familiar de St Jude intentando reunir a todos antes de que el deterioro físico y psicológico del padre lo haga ya imposible. A lo largo del relato el autor nos lleva adelante y atrás en el tiempo para irnos desvelando poco a poco más y más facetas de los personajes hasta permitirnos una visión bastante completa de los mismos. Empieza muy lento y algo tétrico y va cogiendo más ritmo a lo largo de la obra.

La familia Lambert la forman: Alfred, el padre, jubilado de una empresa de ferrocarril que es objeto de una OPA por parte de una empresa más "moderna" lo que, junto a su envejecimiento, le hace entrar en una fase depresiva; Enid, La Madre, personaje clásico que busca en sus hijos la perfección social que ella no ha alcanzado; Gary, el primogénito, hombre de éxito aparente aunque permanentemente insatisfecho e infelizmente casado; Chip, el mediano, ex-profesor universitario y escritor frustrado (con una cierta obsesión por el sexo) con una vida totalmente a la deriva y Denise, la pequeña, cocinera autodidacta que ha sabido salir adelante por su cuenta pese a las grandes dudas sobre si misma y pese a chocar permanentemente con su madre por salirse de los cánones clásico de pequeño pueblo que habían previsto para ella.

Familia que daría de comer durante una vida laboral a un buen psiquiatra y que sirve a Franzen para caricaturizar (o dramatizar) algunos aspectos de la sociedad norteamericana, principalmente la tortura autoimpuesta de la búsqueda de una perfección permanentemente lejos de nuestro alcance.

Yo le pondría ****.

Espero que os guste,

Ramón

jueves, 2 de abril de 2015

Stefan Zweig (1.881-1942) El mundo de ayer Memorias de un europeo. (1.942) ****3/4

Subsano con esta reseña una deficiencia que teníamos en el blog. Teníamos este libro en la lista de libros de ensayo y al intentar abrirla salía “El mono desnudo” de Desmond Morris. ¡Gran fallo!

Para empezar diré que la mayoría de los blogueros consultados estamos de acuerdo en poner una nota muy alta a este ensayo autobiográfico. Yo le voy a poner **** 1/2 por no ponerle *****.

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Libro excelente que recoge las memorias de este austriaco de origen judío. Escritor, ensayista, y europeista, que vive las convulsiones del viejo continente y nos las cuenta desde el punto de vista de un intelectual privilegiado que conoció a la flor y nata de la intelectualidad  de su tiempo. (1881-1942).  El exilio en los años del nazismo le lleva a Brasil donde se suicida.

Escritor que, para ser austriaco y escribir en alemán, tiene una sencillez y un ritmo excelentes y que hace que la lectura sea apasionante. Él mismo dice que el reducir sus libros a la mínima expresión es una obsesión mientras corrige. Un gran ensayista con una visión extraordinaria de las situaciones históricas que está viviendo y un apasionado del hombre europeo como ser superior desde el punto de vista intelectual, sentimental, de su desarrollo  científico y arttístico.

En el libro va describiendo su vida desde una infancia feliz en una familia burguesa rica de la Viena imperial, pasando por las inquietudes intelectuales y artísticas, la publicación de los primeros versos, los viajes a las ciudades y naciones más importantes, Paris, Berlín, Londres, Roma, Venecia, Milán, La India, América, Rusia etc..la universidad a la que sólo va a aprobar, sus contactos y colaboraciones con los grandes intelectuales y artistas de su tiempo, la 1ª guerra y el desastre de la pérdida del imperio secular austriaco. Para seguir con la posguerra y sus necesidades, el encuentro con sus amigos de otros países y el nacimiento de nuevo de la esperanza, la llegada del fascismo que ve venir de lejos en España, Italia, Austria, Alemania y el desastre de la llegada de Hitler al poder. La pérdida de la patria y de la identidad nacional, la huida a Inglaterra y el reconocimiento de que va a ser este país el que va a pelear con el gran asesino. Admiración por este pueblo con el que tiene menos afinidades naturales.