Ernesto Sábato (1.911-2.011) El Tunel (1.948)

Fragmento de la entrevista realizada en 1.977 en "A Fondo" de TVE

Leído en mi Sony E-Reader, es la primera obra que leo de este autor argentino que obtuvo el Premio Miguel de Cervantes, la Legión de Honor francesa, y el Premio Médicis italiano. Es la primera novela que escribió en el año 1.948, recién terminada la 2ª Guerra Mundial.

El Tunel es un relato corto (160 páginas) en el que el protagonista nos  cuenta el proceso que le lleva a asesinar a la mujer que adora, y que quiere y necesita amar. Un pintor desequilibrado, misántropo y paranoico en la mayor parte del relato, débil y necesitado de amor y protección a veces, es una caso clínico para un buen psiquiatra o un buen psicólogo. Tiene una fuerza extraordinaria que me ha enganchado desde el principio aunque en algunos momentos he tenido el deseo de olvidarme de él y de su protagonista, pero no he podido y he sido arrastrado por la necesidad de entender lo que le pasaba a este pobre hombre. Está escrita con buen ritmo y con tensión narrativa.

La acción transcurre en Buenos Aires, una ciudad a la que Sábato ha vuelto después de trabajar como Doctor en Física en el Instituto Curie de Paris y en el MIT de EEUU. El relato destila una visión de la especie humana bastante pesimista, pesimismo que es el  que transmite el autor en su vida pública. Sábato fue un intelectual de izquierdas comprometido políticamente y muy respetado en el mundo. 

Le voy a poner *** 3/4

Federico Engels (1.820-1.895) Situación de la clase obrera en Inglaterra (1..845)

Libro descargado de la página web del partido comunista de España en la que se encuentran las obras de Marx y Engels. El documento tiene 449 folios en letra Times New Roman de tamaño 14.

http://www.marxists.org/espanol/m-e/index.htm

He leído este documento para instruirme un poco sobre los orígenes de los movimientos socialistas y comunistas, de los que este documento es un germen muy importante. Este testimonio lo escribió Engels al observar las condiciones en que vivían las clases obreras de los orígenes de la industrialización en Inglaterra, condiciones de auténtica miseria  provocada por la codicia de los dueños del capital y por la falta de alternativas de los obreros. El padre de Federico le envió a Manchester a una empresa industrial textil en la que tenía participación. Escribe este relato entre septiembre de 1.844 y abril de 1.845 a la edad de 24 años.

A lo largo del relato vemos cómo tanto la clase obrera como la burguesía van evolucionando, y cómo la clase obrera toma conciencia de su condición universal de proletarios. Este es uno de los descubrimientos fundamentales de Engels.

He comprobado que las condiciones que describe Federico son parecidas a las que había en la ría de Bilbao a finales del siglo XIX y primera parte del siglo XX. El documento me ha ayudado a comprender mejor los orígenes de las sociedades modernas y los de los grandes movimientos comunistas revolucionarios que implantaron su sistema en países tan importantes como Rusia y luego la Unión Soviética, China, los países del Este europeo, Cuba, Angola, Mozambique, Somalia, Yemen, Corea del Norte, Vietnam, etc., y la evolución que han seguido las relacciones del capital con la fuerza del trabajo en los diversos sistemas económicos y políticos desde mediados del siglo XIX.

Países auto proclamados comunistas en el año 1.980 

 La historia que relata Engels es terrible, y cuesta creer que tuviera lugar en un país cabeza del Imperio Británico. Uno nunca acaba de verse sorprendido por los actos de los hombres. He disfrutado mucho leyéndolo.

El valor fundamental de este documento es el testimonial y crítico de aquellos acontecimientos y en ese sentido le pondría **** 1/2. La parte literaria es más floja y en algunos casos adolece de detalles y datos excesivos y en ese sentido le pondría ***3/4

Salvador de Madariaga (1.886-1.978) Mujeres españolas (1.972) 350 páginas

El libro se publicó en 1.972. El capítulo de Melibea está escrito en 1.936 y era la base de su discurso de admisión en la Real Academia, el resto están escritos en 1.971. Para los personajes históricos utilizó la lectura de algunas biografías o memorias a los que añadió la sal y la pimienta de su inteligencia y erudición.

Don Salvador fue un intelectual, cosmopolita, historiador, y diplomático español. Su padre, un general liberal español, le envía a París a estudiar ingeniería convencido de lo necesario de una formación cosmopolita para su hijo. Va a trabajar a Inglaterra donde se casa con una escocesa. Allí pasa la I Guerra Mundial e interviene en la Sociedad de Naciones. Profesor de la universidad de Oxford, vuelve a España donde llega a ser Ministro de  Interior, Bellas Artes, y luego de Justicia en el gobierno de Lerroux. En la Guerra Civil huye a Inglaterra. Tras la muerte de Franco vuelve a España y toma posesión de su sillón de la Real Academia Española. (Información de Wikipedia)En estas seis historias que componen esta obra suya tenemos la oportunidad de conocer sus pensamientos sobre España, y sobre las españolas, a las que dedica un prólogo muy agudo, interesante, y gracioso.

Los seis capítulos son:

Melibea. Es el que tiene más contenido sobre la condición femenina. Está basado en "La tragecomedia de Calixto y Melibea" de Fernando de Rojas. ****1/2

Catalina de Aragón. Historia de la hija de Fernando de Aragón y mujer de Enrique VIII basada en el libro de Mattingly. Es igualmente la historia de la lucha por el poder entre los gallos europeos en los que las religiones juegan un papel importante. ***3/4

Lady Smith. Una especie de novela histórica de esta mujer española que une su destino al de un oficial inglés del ejercito de Wellington a los 14 años de edad, y le sigue por todo el Imperio Británico. Un relato estupendo. ****

La Malibran. Historia de esta cantante de ópera de origen español que triunfa a mediados del siglo XIX y que empieza su vida acompañando a su familia por el mundo. ***3/4

Paulina Garcia Viardot. Hermana pequeña de la anterior y cantante como ella. Paulina triunfa en la Francia de la segunda parte del siglo XIX y tiene relaciones con muchos de los artistas de la época, desde Chopin a Turgeñeff. El relato es un adelanto de lo que luego serán las revistas del corazón. Muy divertido y chismoso. ****

Rosalía de Castro. Magnífica semblanza de esta gran poetisa del siglo XIX. Don Salvador, como buen gallego, conoce el alma de Rosalía y nos da ejemplos de la vida y obra de esta “dolorosa y lírica” mujer. Este pequeño ensayo era el discurso de admisión en la Real Academia escrito para ese propósito en el año 1.936. Magnífica apología. ****3/4

He disfrutado de este libro. Un libro para regalar. Le pongo ****

Aforismos de Federico Nietzsche (1.844- 1.900). El Aleph.

A los 15 años

A los 55 años. Un año antes de su muerte

Libro digital publicado por El Aleph, una organización argentina que pretende hacer una labor similar a la que empezó a hacer el Proyecto Gutenberg hace años. En este caso, alguien de la organización ha recopilado los aforismos que le han parecido más representativos de la obra de Nietzsche y los ha ordenado por conceptos y por orden alfabético.

Nietzsche era un escritor que usaba la forma aforística en muchas de sus obras por lo que las referencias cubren desde “Humano, demasiado humano” hasta “Así habló Zaratustra” Pasando por “Ecce homo”, “El eterno retorno”, “Aurora” y otros.

Al hablar de los aforismos, dice Don Federico: Es verdad que, para elevar así la lectura a la altura de un arte, es preciso poseer ante todo una facultad que es la que precisamente está hoy olvidada –por eso pasará aún mucho tiempo antes de que mis escritos sean legibles- una facultad que exigiría casi la naturaleza de una vaca, y "no" en todos los casos, la de un "hombre moderno": me refiero a la facultad de "rumiar".

Es lo que he tratado de hacer yo, y por eso me ha costado tanto leer este libro digital en formato PDF de 287 páginas. Rumiando y rumiando he disfrutado de algunos aforismos más que de otros. No hago un juicio sobre este autor pues no estoy capacitado para hacerlo. He leído cada aforismo de forma independiente y lo he valorado no por el escritor si no por el contenido de “la sentencia”

Creo que esta recopilación tiene su mérito y me ha dado una idea del pensamiento crítico – muy crítico en algunos casos – de este autor que se adelantó a sus tiempos. Haciendo un documento con los que he ido subrayando según leía he cubierto catorce folios, lo que da una idea de lo que me ha gustado.

Os puedo enviar el "libro" por correo electrónico si estáis interesados en su lectura. No ocupa lugar en la librería y se puede destruir dándole a una tecla y sin contribuir al calentamiento global.

  

Le pongo ****

The Cold Six Thousand - James Ellroy

¡No doy abasto! Yo solito me meto en unos berenjenales espantosos, como el de Madame Bovary, que me está costando Dios y ayuda y eso que es bueno. Entretanto leo el blog y veo que la lista de libros que me apetece leer crece y crece... ¡Necesito un mecenas que me retire para poder dedicarme en cuerpo y alma al cultivo de las bellas artes!

Bueno, hace ya un par de meses que leí este regalo de Rafa, segunda parte de la trilogía Underworld USA de James Ellroy. Lo primero que tengo que decir es que este Ellroy es un cabrón con pintas. Escribe como le sale de los huevos, con una prosa abrupta y una cantidad de slang y palabrotas que obligan al lector a tirar de diccionario y a veces ni con esas. Imagino que en castellano - si el traductor no se suicidó en el intento - perderá bastante porque es un libro 100% americano, en su trama, personajes y estilo.

Digo que es un cabrón porque cuando te quieres dar cuenta vas por la página 400 (el libro tiene casi 1000) y ya te has hecho amigo del trío de héroes/maleantes que protagonizan la historia. A Pete Bondurant y Ward Littell ya les conocíamos del primer libro y a Wayne Tedrow Jr., el nuevo personaje, te lo imaginas enseguida. Tedrow es un looser nato, con complejo de inferioridad incorporado y padre racista, al que le encargan un trabajito en Dallas el mismo día que matan a JKF.

La estructura es igual que el primero, pero esta vez todo gira en torno a Martin Luther King, Vietnam, el juego en Las Vegas, el opio y, de propina, el asesinato de Bobby Kennedy. La CIA, el FBI con Hoover como protagonista principal, el KKK, Howard Hughes y por supuesto "The Outfit", es decir, la Mafia, se van entremezclando hasta confundirse unos con otros, y los 3 protas son pluriempleados por diferentes grupos a lo largo de la novela.

Muy entretenida y solo por eso recomendable, pero sobre todo, para el que no conozca a Ellroy, hay que leerle algo. Su estilo es muy particular y a mi personalmente me gusta. Le pongo ****.

Murakami (1.949). Kafka en la orilla (2.002)

Libro que me han regalado mis hijos por mi cumpleaños y que finalmente he leído con placer y gusto. Por el momento es la novela que más me ha gustado de Murakami, a la espera de leer la 3ª parte de 1Q84.

La novela pertenece al grupo “en las que el mundo real se mezcla con lo extraordinario, como en la estupenda “Crónica del pájaro que da cuerda al mundo” (1994)”, cómo muy bien describe Rafa en el blog. Murakami mete al lector en un mundo en el que hay dos realidades, una de las cuales es la mágica y metafórica y que sirve de trama de la parte real, aunque sea la parte real la que termina por cerrar la trama; no sé si me explico. Yendo un poco más lejos, Murakami nos hace cuestionarnos el libre albedrío, pues algunos de los personajes no actúan por su propia voluntad si no por ordenes que reciben no se sabe de dónde.

Como es costumbre, los personajes son seres que viven solos y que tienen muy pocas relaciones familiares o sociales. El que podíamos llamar protagonista, Tamura, es un joven de quince años que huye de su casa en la que vive con un padre al que odia y emprende un viaje que resultará iniciático. 

Otro de los protagonistas es un hombre discapacitado intelectual, Nakata, que vive solo y cuyas actividades solapa Murakami con las de Tamura, un poco como Aome y Tengo en 1Q84, y es de algún modo el protagonista principal pues es él quien modifica las cosas de manera determinante. El dúo que forma con un camionero, Hoshino, que le acompaña recuerda un poco al dúo formado por Don Quijote y a Sancho. Los comentarios de Hoshino son cómicos y su forma de actuar histriónica y me han hecho reir. El personaje de Hosino lo haría muy bien Toshiro Mifune.

Lleno de metáforas y por tanto de cierta lírica, amores sublimes, citas sobre literatos, compositores de música clásica y música pop, descripciones continuas a los platos que comen y cocinan los personajes, un poco en la línea de Manuel Vázquez Montalbán y su inspector Pepe Carvalho. Las 584 páginas no se me han hecho pesadas.

Resumiendo, me ha encantado y me ha intrigado y me ha espabilado el espíritu. Le pongo **** 1/4

Carmen Balcells (Santa Fé de Segarra-Lérida 1.930) Una gran señora.

Carmen Balcells es una agente literaria que nos dio la oportunidad de conocer a  grandes autores a los que ha representado y representa, entre ellos a cinco Premios Nobel de Literatura: Neruda, García Márquez, Asturias, Cela, Aleixandre y Vargas Llosa. Con algunos de ellos ha mantenido una relación muy personal. Tanto sus autores como nosotros los lectores le tenemos que estar muy agradecidos.

Hoy, 17 de noviembre de 2.011, El País publica un artículo sobre esta mujer en el que incluye algunos de los documentos que Carmen ha vendido al Ministerio de Cultura.

En su agencia estalló el boom latinoamericano, como se puede comprobar en algunos de los documentos que paso a reseñar.

Pablo Neruda le escribe esta carta en la que le pide perdón por los "incalculables trabajos" que le da pero dice que "Creo que cuando se desenrede la madeja todo será más fácil".  Un poeta.

En este fax a Gabriel García Márquez se pude ver la familiaridad con la que le trataba.

Isabel Allende le envía esta carta-felicitación de Navidad.

He aquí un ejemplo de la pasión con la que Carmen defendía los intereses de sus representados. En este caso los de García Márquez.

Gracias Carmen.

1Q84 Libro 3 (2011) de Haruki Murakami (1949)

Nos llega esta tercera, y al parecer última parte de 1Q84. A la mayoría de la crítica, que creo opina sobre la novela completa, le ha parecido poca cosa; incluso su incursión en el mundo paralelo, dicen que es menos logrado que en otras de sus obras, como Crónica del pájaro que da cuerda al mundo o Kafka en la orilla. En mi opinión, siendo este el décimo libro que leo de Murakami, no desmerece de otros de su autor y estamos, sobre todo en esta última parte, ante una obra muy amena, claramente policíaca, de tres personajes: uno bueno y soso, Tego y otros dos, ambiguos: Oamame y Ushikawa, que van rotándose capítulo a capítulo y contando su historia.

Ushikawa es el investigador privado, personaje de aspecto horrendo, cabezón, corto de estatura y zambo, corrupto y sumamente inteligente. Ha ido descendiendo en la escala social, desde pertenecer a una familia de clase alta y ejercer la abogacía hasta ser expulsado del colegio de abogados y terminar realizando los más turbios trabajos. El personaje está magníficamente dibujado y sus reflexiones y acciones mantienen la novela a muy buen nivel.

Hay un encuentro, muy especial, casi un contacto con Fukaeri, autora de la crisálida…, a través del visor de la cámara que utiliza para vigilancia.

Tego, es el editor de la crisálida de aire, profesor de matemáticas en un instituto, aspirante a escritor y enamorado de Oamame. Aunque este enamoramiento se conserva desde el último encuentro con la joven cuando tenían escasamente doce años y parece poco creíble. Sin embargo su historia es también interesante, y se enriquece con los recuerdos de sus primeros años, que tienen dramática hondura y la relación con su padre, en coma en un hospital, cuyo espíritu vagabundo sigue trabajando como cobrador de la cadena de televisión NHK.

Oaname, se oculta de Vanguardia, un grupo religioso, cuyo líder ha sido asesinado por esta bella joven. Aunque este personaje sufre un embarazo mágico, propio del mundo de Murakami, su situación estática es la que aporta menos dramatismo a la historia.

Creo que el mayor problema del libro es su extensión, que en España han resuelto editando en Febrero pasado la I y II parte, de 732 pág. comentada en este Blog, a la que se añade esta la III parte, de 416 pág. Pero, empezar de cero supone la lectura de más de 1150 páginas, como es el caso de USA que ha publicado hace quince días la edición completa en un solo libro.

Aunque los comentarios del Blog no fueron muy entusiastas, mantengo la calificación de xxxx porque lo he pasado muy bien. Está a vuestra disposición.

Rafa  

Yo confieso (2011) de Jaume Cabré (1947)

Isaiah Berlin, ilustre pensador, que interviene como personaje real en la acción de este libro, dice:

Leo a diario y cada día me doy cuenta de que me falta todo por leer. Y a veces necesito releer, aunque sólo lo que merece el privilegio de la relectura. ¿Y qué es merecedor de ese privilegio? – preguntó Bernat. – La capacidad de fascinar al lector; de admirarlo por la inteligencia que contiene o por la belleza que genera. Aunque con la relectura, por su naturaleza, siempre entramos en contradicción. Un libro que no merece ser releído tampoco merece ser leído. Pero antes de leerlo no sabíamos que merecería la relectura. La vida es así de cruel.

La lectura de este libro tiene algo de esa crueldad, su extensión, más de 850 páginas, nos obliga a superar muchos personajes esquemáticos y los habituales clichés del mal para llegar a disfrutar de momentos verdaderamente extraordinarios.

Es también un libro ambicioso, que nos quiere contar muchas cosas: la infancia y juventud de Adriá en la Cataluña de la postguerra. Su ilusión y vocación por saber; la lucha con sus padres, sobre todo con su terrible padre; su madurez, y finalmente su declive. También la hermosa historia de amor de éste con Sara, joven pintora de origen judío. La amistad con el maravilloso y contradictorio Bernat, virtuoso violinista, excelencia que rechaza y sustituye por un constante pero frustrado deseo de ser un consagrado escritor. Nos habla también del arte y el mal, muchas veces íntimamente unidos (El arte es inexplicable, como mucho, podemos decir que es una muestra de amor que da el artista a la humanidad, dice un oficial alemán de un campo de concentración) y también la historia de algo que también genera belleza y horror: un violín.

 

Quiero decirte una cosa que me obsesiona, querida mía, después de pasarme la vida intentando reflexionar sobre la historia cultural de la humanidad y tocar bien un instrumento que no se deja tocar, quiero decirte que somos, todos nosotros, nosotros y nuestros afectos, una pputa casualidad. Y que los hechos se entrelazan con los actos y los sucesos; y las personas chocamos, nos encontramos o nos desconocemos y nos pasamos por alto también por casualidad. El azar lo es todo; o quizá nada es azaroso, sino que está ya dibujado. No sé con qué afirmación quedarme porque ambas son ciertas.

  

Pasado y presente (600 años de historia europea) se juntan en el relato que pasa de uno a otro sin cortes y únicamente contando con la inteligencia del lector para superar esa dificultad. Lo mismo puede decirse del paso, sin discontinuidad, de narrar en primera persona a narrar en tercera, complementando el punto de vista.   

La gestación de este libro ha sido larga, más de 8 años y es posible que haya sido la causa de algunas repeticiones y fallas en el ritmo de la historia. 

Este autor, para mí desconocido hasta ahora, tiene una larga experiencia literaria: novela, teatro y ensayo y ha sido publicado en más de quince países, habiendo obtenido un gran éxito de ventas en Alemania.

La califico con xxx3/4 y está a vuestra disposición.

Rafa    

La manipulación de la Historia, una actividad ignorada por España.

Debería haber empezado la lectura de este libro por el epílogo en el que el autor explica las razones que le han llevado a escribirlo que no son otras que tratar de desmontar la "Leyenda negra" que los ingleses montaron alrededor del Reino de España y en particular alrededor del "Desastre" de la "Armada Invencible", leyenda negra que los ingleses consiguieron consolidar, y que los españoles no hemos sabido combatir.

El libro describe la importancia que ambos reinos prestaron al dominio de los mares y cubre los años que van desde la salida de la Gran Armada española el 30 de mayo de 1.588 hasta la firma del Tratado de Londres el 28 de agosto de 1.604, que sella la paz entre ambas naciones.

Problemas para los barcos españoles en el Canal de la Mancha

Tan malos hemos sido los españoles en la defensa de nuestra reputación que yo ignoraba la importancia que tuvo el intento de la Contra Armada inglesa de destruir la dañada Gran Armada española y que conllevó los asedios de La Coruña y de Lisboa en los que los ingleses fracasaron. Fueron dos acciones de guerra muy importantes en las que se vieron involucrados muchos barcos y muchas tropas. Dado que el autor es natural de La Coruña describe con amor y pasión la resistencia victoriosa de los coruñeses y de su heroína María Pita. El ataque a Lisboa está descrito con cierta lejanía. Muy buena la descripción de la pelea entre el bilbaíno Martin de Bertendona y el barco de Drake, el Revenge, al que derrota. Aprendo de paso de donde viene el nombre de la calle Bertendona de Bilbao.

Aunque el libro tiene planos de las ciudades sitiadas con descripción de los movimientos de las tropas, y fotos de personajes históricos y de cuadros de batallas navales y terrestres, la cantidad calidad de los mismos no es suficientemente buena. Creo que en el próximo futuro los autores tendrán la posibilidad de utilizar en sus libros digitalizados enlaces a Wikipedia, You Tube, mapas, cartas, y planos en Google Earth o similar, bibliografia, cuadros, entrevistas, etc Esto será muy satisfactorio para los lectores, que tendremos la posibilidad de acceder a informaciones, siempre necesarias cuando se leen libros de Historia, sin tener que tener que ojear otros libros o tener que ir al ordenador a buscarlas en Wikipedia o en Google. Me dice Ramón que esa posibilidad de enlazar con Wikipedia o Google ya es posible en el IPad. Sospecho que el Kindle de Amazon ofrecerá también esta posibilidad. El futuro esta aquí aunque muchos no quieran verlo.

Os recomiendo la lectura del epílogo y de la primera parte del libro hasta que los ingleses levantan el sitio de La Coruña. Le pongo *** 1/2

¿Adónde te escondiste, Amado, y me dexaste con gemido? San Juan de la Cruz (1.542-1.591)

De las más de mil páginas que tienen estos tomos, me quedo con los poemas. El valor de la obra literaria de San Juan son sus poemas, que creo que valen más incluso que las explicaciones que da él para que entendamos su mística. No necesitan explicación. Cualquier persona culta con una cierta sensibilidad y espiritualidad, será capaz de disfrutarlos.  La Iglesia Católica ha querido integrarlos en su doctrina, cosa que para mí resulta compleja.

El poema más logrado es "Cantico Espiritual", un diálogo entre la Amada y el Amado. He aquí un par de estrofas en las que San Juan muestra su dominio de la lira:

“¿Por qué, pues as llagado

aqueste coraçón, no le sanaste?

Y, pues me le as robado,

¿por qué assí le dexaste,

y no tomas el robo que robaste?

Apaga mis enojos,

pues que ninguno basta a deshazellos,

y véante mis ojos,

pues eres lumbre dellos,

y sólo para ti quiero tenellos”

Para mí, son de los más bellos que he leído. El tiempo parece detenerse, y los sentimientos y la fuerza expresiva son los mismos que el día que los escribió. Es lo que define a los clásicos.

La obra fundamental tiene muy pocas letras. Los versos que he seleccionado como importantes y que os enviaré en un archivo de Word, tienen un número cercano a las 3.000 palabras. La maravilla es comprobar cómo las ha juntado y cual es el resultado. 

El resto de la obra me ha resultado pesado. Quizás los interesados en la mística disfruten con las teorías de San Juan, para mí es suficientemente atractiva su poesía, que leo, y leo, y releo. A los poemas les pongo *****

Conversación (2011) de Gonzalo Hidalgo Bayal (1950)

Es un lío ser lector, pues además de disfrutar con lo que estás leyendo, y ver con cierto agobio la pila de libros que te esperan en la mesilla, no te quedas quieto y el vicio te saca a mirar si hay algo más por ahí.

Y claro que hay

Un empleado de la librería Machado de Madrid, me decía el otro día: pero ¿no conoces a Hidalgo Bayal? es un extremeño que escribe tan bien, que cuando empiezas una narración suya, te envuelve y ya no la puedes dejar. Lee Conversación.

Este libro, que Babelia comenta largamente en su edición del pasado sábado, se inicia con un cuento breve: Kalé heméra (hermoso día), una tierna historia, posiblemente biográfica. Corzo, es el título del cuento siguiente, algo más largo, sucesivamente cada narración tiene más páginas que la anterior, y es un relato de ambiente salvaje, dramático y algo gótico. Los dos siguientes: Aquiles y la tortuga y Monólogo del enemigo son paradójicos y de una fluidez extraordinaria, donde cultura y escritura desbordan. El último  Reparación  es el más abstracto de los cinco, según los eruditos en la línea de Beckett o Hitchcocok. El conjunto es estupendo y doy gracias al inductor por el  buen rato que he pasado leyendo este libro.

Desde entonces he recorrido: Cámara, Fnac, El Corte Inglés, Elkar y Troa buscado inútilmente un ejemplar de alguna de sus anteriores novelas: Paradoja del interventor, Campo de amapolas y El espíritu áspero, todas editadas por Tusquets. Me queda la Biblioteca de Gobela, y a lo mejor es un éxito. La experiencia muestra lo difícil que resulta a los libreros mantener un buen fondo de libros y lo débiles que son ante nuevas formas de venta.

Este autor, discípulo de Sánchez Ferlosio, ha sido hasta hace poco profesor de literatura en un instituto de Plasencia y habiéndose jubilado piensa que va a escribir mucho. Eso espero, como también que los libros que no encontré sean tan gratos como imagino.

Le he puesto XXXX, editado por Tusquets, tiene 238 páginas y está a vuestra disposición.

Rafa

Nota: Puede leerse Kalé heméra en google:

La devoción del sospechoso X (2005) de Keigo Higashino (1958)

Novela galardonada con los premios más importantes a la novela policíaca en Japón. Su autor es muy apreciado en su país, donde ha publicado trece novelas negras y fue dado a conocer el pasado año en estos pagos gracias a un artículo en el Wall Street Journal.

La historia tiene inicialmente cierta semejanza, aunque lejos de su dureza, con OUT, novela comentada en este Blog. Una mujer acosada, en su propio hogar, por su ex-marido, se defiende y con la ayuda de su hija mata al agresor.  

La acción se dividirá, entre la encuesta policial, llevada por unos detectives metódicos y sin grandes intuiciones, pero amigos de un Profesor de Física que las tiene de sobra y las asesinas, ayudadas por un vecino (el devoto sospechoso) que es a su vez un genio de las matemáticas y antiguo compañero de estudios del Físico.

Aunque con personajes mejor construidos que los de la novela clásica de detectives, ésta sigue fielmente su filosofía, donde la gracia reside en el ingenio del problema y su solución. Es una gozada el último cuarto del libro.

Le he puesto XXXX, y está a vuestra disposición

Rafa

Saber perder (2008) de David Trueba (1969)

La novela cuyo primer capítulo es: ¿Qué es el deseo?, se inicia con esta bella frase:

El deseo trabaja como el viento. Sin esfuerzo aparente. Si encuentra las velas extendidas nos arrastrará a velocidad de vértigo. Si las puertas y contraventanas están cerradas, golpeará durante un rato en busca de las grietas y ranuras que le permitan filtrarse.  El deseo asociado a un objeto de deseo nos condenará a él. Pero hay una forma de deseo, abstracta, desconcertante, que nos envuelve como un estado de ánimo. Anuncia que estamos listos para el deseo y sólo nos queda esperar, desplegando las velas, que sople su viento.

Y empezamos conociendo a los componentes de una familia: los abuelos, ella con una rotura de cadera que oculta un cáncer y él, su marido, viejo profesor de piano, que sufre dramáticas obsesiones; el hijo, separado, que una vida de fracasos le ha llevado hasta cometer y ocultar un crimen y la nieta, de dieciséis años, que encontrará en un joven futbolista argentino su primer amor.

Con estos personajes principales, que van rotando su voz capítulo a capítulo, Trueba va desarrollando la acción que al estar narrada en presente de indicativo tiene algo de inmediato y vivo.

Irán apareciendo otros muchos personajes secundarios, magníficamente dibujados, y la historia se hará más rica y tendremos la sensación primero y la certeza después de haber leído una novela estupenda.

 Esta novela recibió merecidamente el Premio de La Crítica del 2008 y la de la revista El Cultural de El Mundo de ese mismo año.

La califico con xxxx1/4 y está a vuestra disposición.

Rafa    

Vida de un desconocido (2.009), de Andreï Makine (1.957)

Este autor nació en la antigua Unión Soviética en 1.957 y a los treinta años aprovechando un intercambio de profesores con Francia se quedó en este país y consiguió asilo político. Así pues lleva casi 25 años en Francia.

Después de mucho luchar consiguió un gran triunfo al ganar el Goncourt y el Medicis por su novela “Le Testament franÇais” en 1.995.

En esta novela de 260 páginas nos presenta un doble relato. En los primeros capítulos nos presenta a  Shutov, un escritor maduro de origen ruso que vive en París con una joven francesa. Escritor sin éxito, agota pronto su atractivo de intelectual extranjero al darse cuenta la joven de su falta de posibilidades como escritor. Enfadado y acordándose de una novia que tuvo en Leningrado, ahora San Petersburgo, decide ir en su busca. Al llegar se encuentra con un país completamente distinto del que dejó y con una novia que ha sabido aprovechar las oportunidades que la nueva Rusia ha ofrecido a los emprendedores con iniciativa. 

La segunda parte, que es el fundamento de la novela, nos presenta a un viejo ruso, Volski, que está inmóvil en la cama de unos apartamentos propiedad de la antigua novia de Shutov, y que la gente piensa que es sordo y mudo. Volski le cuenta a Shutov su vida, desde la juventud previa a la guerra mundial, pasando por el asedio alemán a Leningrado, la batalla de Stalingrado, el fin de la guerra, el campo de concentración en Siberia, la muerte de Stalin, etc. etc. Un “dejá vue” que puede resultar atractivo para los que no hayan leído “Vida y destino” de Grossman, pues Makine, al contrario que sus colegas rusos, lo explica todo con dos personajes, Volski, y su novia Mila, lo que viene a probar que Makine se ha hecho francés y se ha olvidado de sus orígenes.

Así pues una novela ligera, con buen ritmo, fácil de leer,  y a pesar de todo con un escenario donde se representa la barbarie de los hombres, que el autor contrapone al arte que Volski y Mila representan como cantores de operetas.

Le pongo *** y está a vuestra disposición.

Mientras agonizo (1930) de William Faulkner (1897-1962)

Faulkner es, como Proust, Kafka, Joyce, un autor que piensas debes leer, pero lo dejas, esperando una gripe o una temporada más relajada de lo habitual.
 
Italo Calvino dice tener prevención por las obras del tipo "monólogo interior", hasta el punto que no consiguió terminar el Ulises, e incluso Faulkner le caía más bien pesado.

Para Vargas Llosa Santuario es una de sus obras maestras, y que debe figurar detrás de las magníficas Luz de Agosto y ¡Absalón, Absalon!

Yo había leído: Las palmeras salvajes (traducida por Borges), de la que guardo un confuso recuerdo y que le puse “un muy bien”, y Luz de Agosto que califiqué de extraordinaria.
Réquiem para una mujer (o Réquiem para una monja), la vi en teatro, hace un pilón de años, con Aurora Bautista de protagonista.
He empezado varias veces El Ruido y la furia, pero no he conseguido entrar.

Todo lo anterior no es nuevo y se lo envié a Diego en Noviembre del pasado año a propósito de qué recomendar de este autor.

Pero después de haber leído Mientras agonizo, su quinta novela y libro tremendo, tengo unas enormes ganas de leer más de este señor que recibió el Nobel en 1949.  

El libro está compuesto por monólogos interiores: cincuenta y nueve, la mayoría de ellos, de los componentes de la pobre y orgullosa familia Bundren, que asisten al final de la vida de su esposa y madre Addie, y con singular mezcla de egoísmo y generosidad luchan contra los elementos, superando las adversidades y transportan en un pobre carromato su cadáver hasta el cementerio de Jefferson a fin de cumplir su deseo de ser enterrada junto a su padre.

Muchas escenas parecen aguafuertes, con contrastadas luces y sombras, que recuerdan a Valle-Inclán: Mientras agoniza Addie escucha a Cash, uno de sus hijos, como sierra y clava su ataúd a la luz de un farol.  

Addie, en su único monólogo, dice:

… recordaba que mi padre decía que el sentido de la vida era prepararse para estar muerto mucho tiempo. Y cuando tenía que verles día tras día, cada uno con sus secretos y sus egoísmos personales, y una sangre extraña en cada uno y extraña a la mía y pensaba que éste parecía ser el único modo de estar preparada para morir, odiaba a mi padre por haberme engendrado. Siempre andaba buscando ocasión de encontrarles en falta para así pegarles. Cuando la vara caía la sentía en mi carne; cuando les levantaba verdugones y ronchas en la piel era mi sangre la que corría, y a cada palo pensaba: ¡Ahora sabéis quien soy yo! Ahora soy algo en vuestras vidas secretas y egoístas, ya que he señalado vuestra sangre con la mía para siempre… Comprendí que había sido eso, no que tuvieran las narices sucias, sino que nos habíamos tenido que usar unos a otros por medio de palabras como arañas que se cuelgan por la boca de una viga, se balancean y retuercen sin tocarse nunca y que sólo por medio de la vara mi sangre podría mezclarse con la suya en una sola corriente.

Para Harold Bloom, autor de El Canon Occidental, es una de las grandes novelas americanas, y el título de la obra es una cita de las amargas palabras que el espectro de Agamenón dice a Ulises en la Odisea (libro XI, “El descenso de los muertos”):

Y mientras agonizaba camino del Hades, aquella perra se alejó y no quiso cerrarme los ojos.

 
No parece que la acción de Clitemnestra tenga su paralelo en el libro, pero sin duda la obra tiene un tono de densa tragedia, muy difícil de alcanzar.

Me ha parecido un libro que merece realmente la pena y le he puesto xxxx1/2

   

La rosa (1925) de Robert Walser (1878-1956)

Kafka,  Musil, Canetti, Bernhard, Handke, y nuestro Vila-Matas, del que hace extensa referencia en su Dr. Pasavento, hablan muy bien de este autor al que consideran un maestro por su original expresión literaria.

Confieso haber leído a los “supporters”, y muchos de sus escritos me gustaron, pero creo que gané alguna dioptría y perdí docenas de neuronas en el intento.

Robert Walser nunca buscó la notoriedad, y gustó de la discreción y la oscuridad, padeciendo una vida extremadamente dura, que recuerda a la del pintor Van Gogh.

Nace en Biel (Suiza) en 1.878. A los catorce años deja de estudiar y se pone a trabajar en diversos oficios: escribiente, empleado de banca, criado, cambiando constantemente de residencia y viviendo a salto de mata. Esta vida le gusta y le permite escribir poesía.

En 1905 va a Berlín, a casa de su hermano pintor, donde escribe sus novelas más conocidas: Los hermanos Tanner, El ayudante y Jacob von Gunten.

Durante la Gran Guerra y años posteriores mueren, primero su padre y luego, dramáticamente dos de sus hermanos, uno en un hospital psiquiátrico y el otro se suicida.

Durante los años veinte, vive en solitario en Berna y su escritura se condensa y se hace más radical. Realiza sus Microgramas, escritos a lápiz en letra pequeñísima.

Su salud mental se resiente, bebe en exceso, y padece periodos de agresividad y depresión que hacen que por voluntad propia ingrese en 1930 en un sanatorio mental suizo, donde permanece hasta su muerte en la Navidad de 1956, mientras paseaba por la nieve en los alrededores del sanatorio. No se conoce ninguna obra escrita durante este período de internamiento.

Me había gustado su narración breve El paseo, y La rosa, es el segundo libro que he leído. Escrito en 1925 es un conjunto de piezas cortas, donde se mezclan narraciones, monólogos, crítica literaria, impresiones de paseos, visiones subjetivas y otros fragmentos, muchos: únicamente esbozos, borradores, tentativas de mostrar algo, pero eludiendo hacerlo con claridad. Esa forma de escribir ocultando, quizá por pudor, lo que se quiere decir, desorienta al lector y no entusiasma. Es realmente extraño, que a diferencia de Van Gogh, no haya en estas páginas ninguna indicación de la atormentada vida de Robert Walser..

A pesar de lo dicho, el libro tiene algo seductor que pide leer más de este autor.

Le he puesto xxx

Un ejemplo de humor inglés. "Forma poética" de Harold Pinter, un poema corto.

Harold Pinter

Simon Gray

Extraigo esta carta al director de The Economist porque me ha parecido graciosa e incluye a dos grandes escritores ingleses, Harold Pinter (1.930-2.008) Premio Nobel de Literatura, y Simon Gray (1.936-2.008) escritor.

Poetic form.

SIR – At 11 words, Harold Pinter’s shortest poem was certainly enigmatic: “I saw Len Hutton in his prime/Another time/another time” (“The known and the unknown”, August 20th). So was Simon Gray’s response when, a few days after sending him the poem, Pinter phoned Gray to check if he had received it. He replied he had, but “I haven’t finished reading it yet”

Kaushik Basu

Chief economic adviser

Ministry of Finance

Delhi

SIR - Con once palabras, el poema más corto de Harold Pinter fue ciertamente enigmático: "Vi a Len Hutton en su mejor momento / Otro tiempo / otro tiempo" (" Lo conocido y lo desconocido ", 20 de agosto). Esta fue la respuesta de Simon Gray, cuando pocos días después de enviarle el poema, Pinter llamó por teléfono a Gray para comprobar si lo había recibido. Él respondió que sí, pero que "no he terminado de leerlo todavía"

(Len Hutton fue un famoso jugador de cricket)

Amazon.es llega a España hoy miércoles 14 de septiembre.

http://www.amazon.es/

Esta compañía de EEUU empezó a vender libros por internet en 1.995, y ha llegado a ser un emporio de la venta por internet. Llega a España, un país casi virgen en ventas por internet. Muchos comerciantes tradicionales están asustados; no me extraña. 

Algunos datos:

- En 15 años ha pasado de ingresar ocho millones de euros anuales a más de 24.000 millones de euros; y de 158 empleados en Seattle a más de 30.000 por todo el mundo.

- Empezó en 1995 vendiendo libros, pero hoy la venta de este producto supone una minoría de su facturación total.

- La facturación de todo el comercio electrónico español del pasado año es tres veces inferior a la que tuvo la tienda norteamericana.

- En 2010, las ventas por descargas de libros electrónicos ya superó a las ventas de libros de papel, tanto de tapa dura como blanda.

- El 45% de todo su negocio proviene de países de fuera de EE UU, aunque el exterior gana en las compras de media, libros, música y películas principalmente.

- Un millón de españoles visita mensualmente la página Amazon.com pese a estar en inglés, según los datos de Nielsen Online.

- Amazon es dueña también del medidor de audiencias Alexa.org; de IMDB, la mayor base de datos de películas; de BuyVip, venta de ropa de marca con grandes descuentos, y de la tienda de calzado Zappos.

El vigilante del fiordo (2.011) Fernando Aramburu (1.959)

He leído este libro de relatos de Fernando Aramburu (San Sebastian 1.959) con el recuerdo de "Los peces de la amargura", un libro de relatos sobre los hedores de la violencia terrorista de ETA que me pareció espléndido. Escrito con frialdad y sin grandes figuras retóricas ni sentimentales me hizo sentir físicamente dolor por las víctimas, por los asesinos, por los colaboradores y por todos nosotros.

"El vigilante del fiordo" intenta imitar el sistema y la forma de escribir, y trata de casos parecidos pero, con la excepción de los que refieren los atentados del 14M, quedan un poco lejanos. Me he llevado un pequeño disgusto pues me habría gustado poder recomendarlo.

Como cambiar el mundo(Editorial Crítica 2.011). Eric Hobsbawm(1.917)

Eric Hobsbawm (1.917), es un historiador marxista, o un marxista historiador, que recoge en este libro una serie de ensayos sobre el marxismo, muchos de los cuales ha revisado o escrito de nuevo. Tiene el autor la idea de que con la crisis de 2.008 se cuestiona la supervivencia del sistema económico actual y que un repaso al nacimiento, éxtasis, crisis, y muerte del comunismo, puede ayudarnos a repasar las teorías del marxismo y usarlas para replantearnos el sistema económico y político.

Muy interesantes los comentarios que hace del marxismo en el periodo 1.929-1.945 que incluye la Guerra Civil española y la lucha encarnizada entre el comunismo y el fascismo. No hace el autor una crítica de las situaciones particulares de los países que abrazaron el comunismo como sistema, ni menciona el impacto del hombre en el planeta como característica a tener en cuenta en las posibles políticas para salir de la crisis. Unos vacíos que me han llamado la atención.

Es mi primera incursión seria en el conocimiento del marxismo, lo que quizás pueda chocar a mis años. Mi primera reacción al terminar el libro, y durante su lectura, ha sido  que es un crimen que no me haya interesado antes por esta materia. 

Me alegro de haberlo leído y de haber seguido los pasos del autor a lo largo de la historia del marxismo y de sus personajes principales, sobre todo Marx y Engels. Para tener un conocimiento más profundo debería de estudiar el libro en vez de leerlo, y leer así mismo los textos sagrados del marxismo, cosa que haré sin falta. ¿Cómo se puede ser un ciudadano ilustrado sin haber leído por lo menos el “Manifiesto del Partido Comunista”?

No obstante tendré que tener cuidado para no caer en la trampa que menciona Hosbbawm refiriéndose a los intelectuales cuando dice:

“Es una manía profesional de los intelectuales el pensar que la simple acumulación de volúmenes y artículos incrementa el conocimiento. Lo que hace es únicamente llenar bibliotecas”

Le voy a poner ***1/2 y se lo recomiendo a los interesados en el tema. Leerlo sin ese interés puede acabar con el lector renegando de la lectura en general, lo cual sería una pena.

Crematorio. Rafael Chirbes

Sólo para gourmets. El libro es “Crematorio” de Rafael Chirbes. No es una novela para todos los públicos, ya que el omnipresente autor no nos da tregua. Sin embargo, para mí ha sido toda una sorpresa encontrarme con esta potencia literaria. En mi opinión Chirbes es uno de los mejores narradores españoles vivos. En esta novela habla de la familia, y del fracaso de esa generación que nació en los años cuarenta. Una generación que empezó venerando a Marx cuando estaba en la universidad, y acabó especulando en la construcción, tal y como le ocurre al protagonista del libro. La historia está enmarcada en uno de tantos pueblos mediterráneos a los que la especulación inmobiliaria ha convertido en una pesadilla. El único “pero” es que la voz del autor está demasiado presente en los personajes, lo cual difumina sus contornos. En todo caso, como os he comentado, a mí me ha gustado mucho. Le pongo cuatro estrellas.
PD. A diferencia de lo que ocurre con los autores extranjeros, aquí puede disfrutarse de un español sin las trabas y maquillajes que añaden los traductores.

Saturday (2005) - Ian McEwan (1948 - )

Se me había olvidado comentar y puntuar esta de Ian McEwan que leí antes de verano y me parece recomendable. Tras descubrir al autor con Chesil Beach, decidí que había que leer algo más de McEwan.

No se exactamente qué es lo que tiene si estilo de contar historias, pero me gusta mucho. McEwan hace que la lectura resulte fluida, utiliza el inglés con un ritmo especial que te va llevando página tras página. Al mismo tiempo, hace que el lector absorba de manera natural la gran profundidad de los personajes. En los dos libros de McEwan que he leído hay una trama clara, pero los personajes están por encima de la historia.

En este caso, el autor nos cuenta un día en la vida de Henry Perowne, un exitoso neurocirujano londinense, desde que se despierta antes del amanecer hasta que se acaba el día. El telón de fondo es un Londres en el que la gente se manifiesta contra la guerra de Irak. No es lo fundamental, aunque el libro si trata en cierta medida sobre la violencia como parte natural del ser humano.

A través de esas escasas 24 horas, McEwan es capaz de diseccionar a Henry Perowne, que empieza siendo un completo desconocido para el lector y acaba siendo de toda la vida. Son unas 400 páginas que se leen del tirón y a mi me dejaron un muy buen sabor de boca. Le pongo ****.

Verano y amor de William Trevor

Después de un verano tan poco agraciado en lecturas es una alegría haber pasado un rato tan bueno con el libro que os comento.

El irlandés William Trevor es en la actualidad, junto con la canadiense Alice Munro, uno de los más ilustres autores de cuentos, figurando con frecuencia en la lista de posibles ganadores del preciado Nobel. Este autor de ochenta y tres años cuenta también con una nutrida producción novelística, de la que solo había leído El viaje de Felicia, que el armenio-canadiense Atom Migoyan llevó al cine con toda su dureza.

Verano y amor es lo que su título indica, y en la que en sus apenas 218 páginas, se retratan de forma admirable muchos personajes, que únicamente con miradas, silencios y sencillos diálogos hacen avanzar la acción y crean un mundo profundo, sugestivo, algo crepuscular y dramático que solo un maestro como Trevor puede levantar, haciendo que vivamos pendientes de la historia hasta la última página.

La acción se desarrolla en Rathmoye, en la Irlanda rural, a finales de los cincuenta, y arranca con el entierro de Eileen Cunnulty... No me gusta destripar argumentos, como tampoco excederme en loas sobre un libro, aunque hoy lo haya hecho.

Le he puesto xxxx1/4.

Un abrazo, Rafa.