Patrick Deville (1.957) Peste&Cólera 2.014

Me regala este libro mi amiga Cristina a quien agradezco que me haya dado la oportunidad de conocer a este hombre y de repasar los acontecimientos de aquellos tiempos.

Gran éxito editorial en Francia con los siguientes premios, Premio Fémina, Premio FNAC, y Prix des Prix 2.012. No es de extrañar pues el libro es muy francés y nos cuenta la vida de Alexandre Yersin (1.863-1.943), un científico suizo asimilado a Francia por su vinculación con el genio Pasteur y sus colegas que en aquellos momentos estaban revolucionando la medicina y la ciencia destruyendo las viejas creencias y curando enfermedades tan devastadoras como la difteria, la rabia, la peste, el cólera, etc.

Yersin es conocido en el mundo científico y médico por el descubrimiento del virus de la peste, “Yersinia pestis”, y de la forma de curarla. Sólo por esto ya debería de estar en los altares de la ciencia. No obstante, Yersin vive en la época de los últimos aventureros y descubridores y su ídolo es Livingstone, el de “Doctor Livingstone I presume”, y se embarca como médico de un mercante para ir a Indochina donde se encontrará a gusto en la naturaleza primitiva y entre los educados indochinos que acabarán por echar de la colonia no solo a los franceses, sino a los ingleses y a los americanos.

Yersin es un hombre raro, solitario, e inquieto que, como digo, encuentra la paz en Indochina donde, además de estar solo, puede satisfacer sus inquietudes en campos tan dispares como la agricultura, la ingeniería, los descubrimientos, la antropología, la construcción, sin dejar de lado la iniciativa privada que le acabará enriqueciendo en la producción y venta de vacunas de la peste, del caucho, de la quinina, y otros. Una vida distinta de la que podía haber tenido en París a la sombra del Instituto Pasteur.

El autor dice al final del relato: Se podría escribir una Vida de Yersin como una vida de santo. Un anacoreta retirado al fondo de un chalet en la jungla fría, reacio a toda obligación social, una vida de eremita, de oso, de salvaje, un genio original, un auténtico extravagante.

¿Una biografía? Más bien el autor usa a Yersin para hablar de aquellos tiempos vistos desde la Francia investigadora, colonial, y guerrera (Franco-Prusiana, 1ª y 2ª Guerra Mundial, y comienzo de la de Indochina) 

Le pongo ***